母乳中富含為寶寶維持生命和提供防護的營養成分，但是您是否知道母乳成分會隨時間變化？ 瞭解母乳中的成分，以及為滿足寶寶的需要會發生怎樣的變化。

作為寶寶最初的食物，您或許期待母乳中包含基本的必需營養素，例如碳水化合物、蛋白質、脂肪，以及讓寶寶保持濕潤的水分，實際上這些的確都包含在內。但母乳並不是普通的食物，它的價值不僅僅是營養素。

母乳由哪些成分構成？

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以下是每次哺乳時母乳中包含的其他成分，其中大多數無法複製：

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• 數百萬活性細胞。其中包括增強免疫力的白血球，以及會幫助器官發育和愈合的幹細胞。

• 1000 種以上蛋白質，可幫助寶寶成長發育，激活寶寶的免疫系統，促進大腦神經元發育並提供保護。

• 母乳中所有蛋白質都是由氨基酸構成的。乳汁中同類化合物有 20 多種。其中一類稱為核苷酸，在夜間產生增多，科學家認為核苷酸可能會促進睡眠。

• 200 多種復合糖，又稱低聚糖，有益生元作用，可培養寶寶腸道內的‘有益菌’。同時還可以防止病菌進入寶寶血液，降低腦炎的風險。

• 40 多種酶。酶是加快身體內化學反應的催化劑。乳汁中的酶負責輔助寶寶的消化和免疫系統，並幫助寶寶吸收鐵質。

• 幫助寶寶健康成長的成長因子。成長因子影響寶寶身體的多個部位，包括腸道、血管、神經系統和分泌激素的腺體。

• 說到激素，母乳中也包含很多！這些機靈的化合物負責在組織和器官之間傳遞信息，確保每個部位正常工作。有些激素幫助寶寶形成正常的飲食和睡眠習慣，甚至還能增進您和寶寶的感情。

• 維生素和礦物質：這些營養素維持健康成長和器官功能，促進寶寶的牙齒和骨骼發育。

• 抗體，又稱免疫球蛋白。抗體的基本形式有五種，每一種都可以在乳汁中找到。它們能消除細菌和病毒的危害，保護寶寶不受疾病和感染的困擾。

• 您或許聽說過長鏈脂肪酸，因為它們對於寶寶神經系統的發育至關重要，同時還能促進大腦和眼睛的健康發育。沒錯，母乳中也包含多種長鏈脂肪酸！

• 1400 種微小核糖核酸，通常認為它們有調節基因表達、預防或中止疾病發展、促進寶寶免疫系統的功能，在乳房重構過程中也發揮著作用。

• 雖然已經列舉很多種成分，但這只是母乳成分中的一小部分，科學家們還在不斷發現新的成分。需要注意的是，這些成分的含量會根據寶寶的年齡和需要隨時間變化。

讓我們從頭開始……

寶寶出生後，您的乳房中最初分泌的乳汁叫做初乳。這種濃厚粘稠的乳汁又稱「液體黃金」，不只因為它呈黃色或橙色，更重要的是它能為脆弱的新生寶寶提供營養和保護。

起初您分泌的乳汁非常少，24 小時內不過 40-50 ml（1.4-1.8 液體盎司），但因為寶寶的胃只有一個玻璃球大小，這些足以滿足寶寶的需要。初乳非常容易消化。雖然數量不足，但質量完全可以彌補。

初乳與之後的母乳成分相同，不同的只是符合新生寶寶需求的成分的量。

比如初乳有時被稱為天然疫苗，這是因為其中含有大量的抗體和白血球。您的初乳必須包含這些成分，才能讓寶寶離開您子宮的保護之後不受疾病和感染的困擾。

初乳的保護功能對寶寶的消化系統至關重要。寶寶出生時，腸壁是可滲透的，初乳能夠覆蓋和密封腸壁。如果寶寶早產，這一點更為重要，因為寶寶患上危險的壞死性小腸結腸炎 (NEC) 的風險更高。

初乳還富含礦物質和維生素，其中維生素 A、E 和 K 的濃度比成熟乳中更高。初乳中的蛋白質含量也更高。初乳還起到通便的作用，幫助寶寶第一次排便，也就是胎便。

寶寶出生後的第一周內，大概出生後 2-4 天時，您的母乳分泌量會發生變化。您或許會感覺到乳房更充盈、結實，這表示您的母乳開始‘進入’了。第三天，您的寶寶在 24 小時內需要 300-400 ml（10.5-14 液體盎司）母乳；到第五天的時候，這個量會增加到 500-800 ml（18-28 液體盎司），所以不要為您的乳房變大感到奇怪！

第 5-14 天，您的母乳稱為過渡乳。正如其名，您的母乳正在從初乳向成熟乳轉變。母乳的顏色和質感開始有些像奶油，其脂肪、卡路里和乳糖（一種天然糖分）含量也在增加，母乳由此成為快速生長的新生寶寶的優選食物。

但請您放心，其中仍然富含保護性的抗體、活性細胞、益生菌及其他生物活性成分，幫助寶寶維持健康。

寶寶出生 4 周後，您的母乳將完全成熟。其中富含蛋白質、糖、維生素和礦物質，以及激素、成長因子、酶和活性細胞等大量生物活性成分，幫助寶寶健康成長和發育。

從 4 周開始，成熟乳中的營養成分及含量將基本保持穩定。但每天或每次哺乳時，母乳的成分仍然可能發生變化。

比如，如果您或寶寶生病了，您的身體會產生相應的抗體，而這些抗體也會進入母乳中。需要注意的是，當您的寶寶開始探索世界，把玩具放進嘴裡時，您的母乳中會產生更多保護性的抗菌酶。母乳成分的這種變化，說明它會根據寶寶不斷變化的需要作出適應。

您或許會注意到，您的母乳在哺乳快結束時會變得更濃厚粘稠。這是因為在哺乳過程中，母乳內的脂肪含量會逐漸增加，這是由母乳在乳房內流動的機制決定的。這種現象通常稱為後乳，而之前稀薄一些的乳汁稱為前乳。這兩個名詞可能會讓您誤以為前乳和後乳之間有某種切換，但並非如此。前乳和後乳之間是逐漸轉變的。它們都是一次完整哺乳的重要組成部分，富含維生素、礦物質、蛋白質和糖。

母乳中的脂肪含量取決於您乳房中的乳汁是否被吸盡。有時哺乳開始時您的乳汁比較充足（脂肪含量低），有時哺乳開始時您的乳汁已經不多（脂肪含量高）。所以不必過於擔心前乳和後乳的區別，24 小時內您的寶寶攝入的脂肪總量是差不多的。

您或許會好奇，堅持長期母乳餵養的話母乳會發生怎樣的變化？ 您的身體真的可以連續幾個月，甚至幾年，不斷分泌如此高質量的成熟乳嗎？ 答案是，不要小看您的乳房！

的確，從 6 個月開始，您需要開始加入固體食物，滿足寶寶對特定營養的需要，比如鐵質，但母乳仍然在寶寶的飲食中佔有重要分量。

比如，當您的寶寶 7 個月大時，仍然需要從母乳中攝取 93% 的卡路里。即使是在 11-16 個月大時，寶寶每天仍然要從母乳中攝取一半的卡路里。

所以請放心，您和寶寶都可以在接下來的很長一段時間裡繼續享受母乳餵養的益處。

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