6個月後的母乳餵養： 有哪些益處？

當您的寶寶開始攝取固體食物時，您可能認為寶寶已經不再需要母乳。但是，寶寶六個月後的母乳餵養對您和寶寶都有許多益處。

在達到六個月里程碑後母乳餵養還重要嗎？您應該繼續多久？答案可能會讓您感到驚訝，因為母乳餵養帶給寶寶額外的健康和發育的益處（固體食物和其他乳汁無法提供）往往被人們忽視。

世界衛生組織 (WHO) 建議母乳餵養直到寶寶兩歲或兩歲以上，這適用於全世界的家庭，而不只是發展中國家。

“重要的是要注意到 WHO 沒有規定最長的母乳餵養時間，” Medela（美德樂）母乳餵養研究部負責人 Leon Mitoulas 博士說。 “從人類學角度來說，在兩歲半到七歲之間母乳餵養是最佳的。但是，如今的文化習俗往往使得人們不得不在寶寶比這小得多的年齡時斷奶。”

WHO 的建議得到最近越來越多的研究支持，這些研究專門針對兒童生命開始的 1,000 天（從開始懷孕到第二個生日）進行。Mitoulas 博士解釋道： “科學家們發現了這個時期對生長和長期健康影響最大的正確營養和其他因素。有證據明確表明，在這關鍵的 1000 天窗口期，母乳餵養有著獨一無二的益處。

“母乳餵養可以同時被看作是食物、藥物和信號，”他補充道。 “而且這三種益處都會持續兩年以上。”

一旦您的寶寶在六個月左右時開始添加固體食物，您可能會認為母乳已變成補充固體食物的“飲料”。實際上，事實正相反——寶寶在最開始吃固體食物時只能從食物中獲得很少量的能量和營養。

“對於寶寶，無可爭議的最佳開始是生命最初六個月的純母乳餵養。但是即便在寶寶開始吃輔食後，母乳仍然能提供重要的營養，” Mitoulas博士說。

純母乳餵養時，寶寶通常每天要消耗 750-800 毫升（26.4-28 液量盎司）的乳汁。在 9-12 個月時，寶寶每天仍然能攝取大約 500 毫升（17.6 液量盎司）的乳汁，約佔每天攝入卡路里的一半。 18 個月時，寶寶很可能每天攝取大約 200 毫升（7 液量盎司）的乳汁，約佔每天攝入卡路里的 29%。 

六個月後寶寶需要從其他食物中攝取營養，因為這些營養可能無法從母乳或自身儲備中獲得，例如鐵、鋅以及維生素 B 和 D，這是真的。但即便是在寶寶生命中的第二年，母乳仍然能提供大量其他關鍵的營養， Mitoulas 博士解釋道：

“在這個階段，母乳為寶寶提供大約 43% 的蛋白質、60% 的維生素 C、75% 的維生素 A、76% 的葉酸以及 94% 的維生素 B12。”

經證明，六個月後繼續母乳餵養可以降低患兒童和成人疾病的概率，而且如果您的寶寶已經生病了，還能幫助寶寶更快恢復。而且您繼續母乳餵養的時間越久，保護持續的時間就越長。

母乳餵養保護您的寶寶免於感染和疾病，保護程度之大以至於被看作是一種“定製藥物”，其具有潛在的終生效用，” Mitoulas 博士說。

例如，母乳餵養超過六個月已被證明可以保護寶寶免於患某些兒童癌症，例如急性淋巴細胞白血病和霍金奇淋巴瘤，並降低寶寶患I 型和II 型糖尿病，以及出現視力和牙齒問題，以及肥胖的概率。 ”

您的母乳還能降低寶寶患腹瀉和噁心、腸胃炎、感冒和流感、鵝口瘡以及耳部、喉嚨和肺部感染的機率。這在寶寶長大後開始與其他兒童互動或進入細菌非常多的幼兒園時尤其有幫助。

母乳餵養還可以救命，Mitoulas 博士指出： “在低收入和中等收入的國家中，6-23 個月之間不母乳餵養的後果可能很嚇人，因為不母乳餵養的寶寶死於感染的機率是母乳餵養（即便只是部分母乳餵養）的寶寶的兩倍。” 

而且母乳餵養不僅限於乳汁的益處，它在哺育和安撫寶寶方面也很棒。要想安撫一個不高興的嬰兒或學步兒童，沒有什麼比媽媽的母乳更有效的了。隨著寶寶長大，母乳哺餵有益於長大過程中發生的所有事情，從長牙和疫苗接種到不可避免的碰撞和擦傷或病毒都不例外。對於許多媽媽來說，母乳餵養可能感覺像是奇蹟創造者。

親近寶寶、立即回應寶寶的需要，以及進行大量眼神接觸也能在你和寶寶之間發送信號。科學家們認為這些可能影響寶寶從胃口到學業表現等成長發育的許多方面。您母乳餵養得越久，積極的效用可能就越多。

母乳含有成千上萬種活躍分子，” Mitoulas 博士解釋道。“這些活躍分子包括幫助消化脂肪的酶、調節胃口的激素，以及提高免疫系統發育的免疫分子等等。

您知道母乳實際上是活的嗎？每天您的寶寶會喝下上百萬到幾十億的活性細胞——您的每毫升母乳中含有成千上萬的活細胞，包括幹細胞，”他繼續說道。 “這些細胞中的每一個在保護您的寶寶健康方面都有特殊效用，而且發現這些成分是如何讓長期母乳餵養的嬰兒受益的研究還在持續進行中。 ”

可以確定的一件事是，延長母乳餵養對寶寶的智商 (IQ) 有積極的作用。研究顯示，母乳餵養的兒童與從未母乳餵養的兒童相比智商 (IQ) 一致地要高三個點。 

六個月以後的母乳餵養甚至與以下方面相關：學齡兒童行為問題更少、兒童和青少年時期心理更健康。

包裝上的健康聲明可能看起來令人印象深刻，但是對您的寶寶來說，您自己的乳汁比什麼都好。

沒有哪種配方奶可以包含在母乳中發現的所有抗體、活細胞、生長因子、荷爾蒙或有益的益生菌，也無法包含各種酶、氨基酸和微量營養元素。 寶寶生病時，您的乳汁會做出調整，為寶寶提供更多抵抗感染的抗體和白細胞，這是配方奶根本做不到的。閱讀母乳與配方奶： 它們有多相似？以了解更多信息。

延長母乳餵養不僅僅對寶寶有益，對您也好處。在六個月後繼續母乳餵養，可以降低您終生患心髒病、II 型糖尿病 以及乳癌、卵巢癌和子宮癌的機率。 ”而且母乳餵養的媽媽往往發現她們的月經許多個月都不恢復，甚至可能持續長達兩年。

“恢復至孕前體重的願望對許多媽媽來說都特別迫切，” Mitoulas 博士說。 “一項研究表明，媽媽的身高體重指數 (BMI) 在每母乳餵養六個月後會降低 1%。”

更不用說六個月後，母乳餵養是非常方便的。您的乳房會在需要的時候分泌恰當數量的乳汁，而且您無需清潔設備，外出時也不需要帶任何東西。您可能還將發現：您逐漸只在適合您的時間哺餵，例如上班之前、托兒所接回孩子後，或是在睡覺時間。而且即使您回到職場，也可以使用吸乳器為寶寶吸乳，讓寶寶繼續享受母乳的益處。

母乳餵養有這麼多經過科學證明的益處，因此，越來越多媽媽選擇“自然”或“完全”母乳餵養，讓孩子決定什麼時候停止也就不奇怪了。

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