在寶寶出生後一個月左右，您的母乳將完全成熟。自此以後，您的母乳成分將不再會有大的變化——除非您的寶寶需要額外的保護

您的母乳在大約兩周後開始成熟，但要直到寶寶約四周大時才會完全成熟。自此以後，母乳成分將大體上保持穩定——不會像第一個月那樣發生巨大的變化。

在成熟後不久，母乳會開始包含更多成分，以保護寶寶免受細菌和病毒感染。1 這似乎並不是巧合，因為這一階段的母乳分泌與寶寶開始抓東西並放進嘴裡的時間一致。

但是，最大的變化還是發生在您或您的寶寶被感染的時候。這時，您的乳汁中的白細胞比例會迅速增加以抵抗感染。

同母乳的所有階段一樣，成熟乳也是一種活性液體。即使我們確切知道母乳成分以及所有這些成分的作用（科學家們還在研究），我們仍然無法準確複製母乳，因為每位媽媽的母乳都是按照寶寶的需求量身定制的。

“ 母乳由血液中帶入乳房的成分構成，” 西澳大學泌乳專家 Peter Hartmann 教授解釋說。“ 泌乳細胞會將需要的成分提取出來——並且它們對應該提取哪些成分非常挑剔！”

母乳集營養、保護、身體發育和味覺形成於一身。但您永遠都無需操心這些，因為您的身體會根據寶寶所需分泌母乳。

在每次母乳餵養最開始的時候，成熟乳看起來較稀薄，通常被稱為初乳，儘管 Hartmann 教授更喜歡「前乳」這個詞。隨著哺乳的進行，乳汁會逐漸變得濃厚，這被稱為「後乳」。

“ 脂肪含量與乳房的充盈程度有關，” Hartmann 教授解釋說。 脂肪會在餵奶過程中增加，並在大約 30 分鐘後，隨著乳房的再次充盈而減少。前乳和後乳中的脂肪濃度取決於寶寶從乳房中攝取了多少乳汁。因此，在一天中的某個時間，前乳中的脂肪含量可能會高於當天其他時間後乳中的脂肪含量。

他補充說：” 一旦母乳成熟，不管寶寶的吃奶頻率如何，媽媽都會在 24 小時內為寶寶提供同樣多的脂肪。 “

雖然寶寶在六個月大時就需要開始添加輔食，但是在寶寶一歲以內時，母乳提供的卡路里都將佔到寶寶每日攝入卡路里的一半，其他食物佔另一半。而且，美妙的母乳還會繼續發揮其他作用，遠不僅僅是營養來源。

” 我們相信哺乳動物一開始分泌乳汁是為了保護幼崽，後來才進化出營養功能，“ Hartmann 教授解釋說。“ 所以，母乳中大多數具有營養作用的化合物也在某種程度上具有保護作用。這意味著母乳有很大的價值，但如果要對此進行研究，事情就變得複雜了！ ”

他舉了幾個例子： 乳白蛋白（母乳中的主要蛋白質）具有抗菌性，而且有助於促進寶寶的免疫系統發育。4 乳鐵蛋白（在體內運輸鐵的蛋白質）也具有抗真菌作用。人類母乳中的脂肪酸也具有抗病毒和抗菌作用。

所有乳汁都含有乳糖成分，但是人類乳汁中還含有 200 多種人乳低聚糖。這些復合糖有助於創建和保護腸道健康，並促進免疫系統發育。牛奶或配方奶粉中的低聚糖種類遠不及此，目前研究人員仍在探索低聚糖的作用。

同樣，所有乳汁都含有脂肪，但成熟人乳中的脂肪混合物相當獨特而複雜。我們的大腦比其他動物的大腦要複雜得多，因為人類大腦有一半以上是由脂肪構成的，很顯然，我們需要定制的脂肪成分來幫助構建這種複雜性。

與其他哺乳動物相比，人類在發育的早期就出生了，但我們的腦容量在出生後的頭六個月內幾乎翻了一番。 因此，我們的寶寶在出生後的頭幾個月和幾年裡需要更多保護以及促進大腦發育的營養，也就不足為奇了。

“對於寶寶來說，您的母乳永遠好過在商店裡買到的任何配方奶”

蛋白質是複雜的分子，在我們的健康中扮演著許多重要的角色。有些是生長和修復的基石，而另一些則幫助我們的身體產生基本的化學反應。成熟母乳中含有超過 1000 種不同的蛋白質，這不僅有助於寶寶的大腦和免疫系統的發育，還能幫助寶寶成長。

成熟母乳還富含微量營養素： 維生素、礦物質和微量元素（從鈣到鎘），都能促進寶寶的發育和健康。在一天中平衡這些變化以滿足寶寶的需要。

母乳中的一些成分可能會讓您大吃一驚。 ” 成熟乳中的膽固醇含量高。它是高糖的，以單一碳水化合物乳糖的形式存在。而蛋白質的比例極低——母乳餵養的寶寶其攝入的能量中僅含 7% 或 8% 的蛋白質，長大後這一比例也僅為約 12%，“ Hartmann 教授表示。 ” 以我們的認識，這個比例並不適合成年人，但對寶寶來說是很理想的——這顯示了母乳是如何根據寶寶的需要量身定制的。 “

成熟母乳中的一些成分無法複製，因為它們是您的身體所獨有的。嬰兒腸道中有近三分之一的有益菌來自您的母乳，另有 10% 來自您的乳房皮膚。

母乳中還含有幹細胞，這種 ” 奇跡細胞 “ 能夠自我更新並分化為其他類型的細胞。研究人員目前仍在研究幹細胞在母乳以及嬰兒發育中的作用。

成熟母乳中還含有激素，包括有助於控制食慾以及寶寶處理胰島素的方式的激素。這可能是為什麼與配方奶粉餵養的孩子相比，母乳餵養的孩子更不容易超重的原因之一。

此外，由於您吃的食物會影響母乳的味道，您的寶寶每天也能體驗到不同的味道——這是其他配方奶粉無法比擬的。

” 母乳和配方奶粉之間的差異是巨大的。人們可以花一整天的時間來研究乳汁之間的差異和實際嘗試人工生產嬰兒奶粉的困難，“  Hartmann 教授說。” 例如，用於製作配方奶粉的牛奶中的鹽濃度可能對寶寶有毒，因此需要進行高度加工。“ 

「不管您將繼續母乳餵養多長時間，對於寶寶來說，您的母乳永遠比您在商店裡買到或者科學家在實驗室里製造的任何乳汁更好。這也是一種非常方便、經濟實惠的撫養方式，並且母乳餵養對您和寶寶的健康都有益處。」

當您要給寶寶餵奶時，母乳才是最好的。

參考文獻

1 Gao X et al. Temporal changes in milk proteomes reveal developing milk functions. J Proteome Res. 2012 Jul 6;11(7):3897-907.

2 Hassiotou F et al. Maternal and infant infections stimulate a rapid leukocyte response in breastmilk. Clin Transl Immunology. 2013;2(4):e3.

3 Dewey KG et al. Breast milk volume and composition during late lactation (7-20 months). J Pediatr Gastroenterol Nutr. 1984;3(5):713-720.

4 Lönnerdal B, Lien EL. Nutritional and physiologic significance of α-lactalbumin in infants. Nutr Rev. 2003;61(9):295-305.

5 Andersson Y et al. Lactoferrin is responsible for the fungistatic effect of human milk. Early Hum Dev. 2000;59(2):95-105.

6 Gardner AS et al. Changes in fatty acid composition of human milk in response to cold-like xymptoms in the lactating mother and infant. Nutrients. 2017;9(9):1034.

7 Moukarzel S, Bode L. Human milk oligosaccharides and the preterm infant: A journey in sickness and in health. Clin Perinatol 2017; 44(1):193–207.

8 Jantscher-Krenn E, Bode L. Human milk oligosaccharides and their potential benefits for the breast-fed neonate. Minerva Pediatr. 2012;64(1):83-99.

9 Chang CY et al. Essential fatty acids and human brain. Acta Neurol Taiwan. 2009 Dec;18(4):231-241.

10 TED. TEDWomen: What we don’t know about mother’s milk [Internet]. New York, NY, USA: TED Conferences LLC; 2016. [Accessed 26.03.2018]. Available from www.ted.com/talk/katie_hinde_what_we_don_t_know_about_mother_s_milk/reading-list

11 Dekaban AS. Changes in brain weights during the span of human life: relation of brain weights to body heights and body weights. Ann Neurol. 1978;4(4):345-356.

12 Beck KL et al. Comparative proteomics of human and macaque milk reveals species-specific nutrition during postnatal development. J Proteome Res. 2015;14(5):2143-2157.

13 Lönnerdal B. Infant formula and infant nutrition: bioactive proteins of human milk and implications for composition of infant formulas. Am J Clin Nutr. 2014;99(3):712S-717S.

14 Karra MV, Kirksey A. Variation in zinc, calcium, and magnesium concentrations of human milk within a 24-hour period from 1 to 6 months of lactation. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 1988;7(1):100-106.

15 Pannaraj PS et al. Association between breast milk bacterial communities and establishment and development of the infant gut microbiome. JAMA Pediatr. 2017;171(7):647-654

16 Hassiotou F et al. Breastmilk is a novel source of stem cells with multilineage differentiation potential. Stem Cells. 2012;30(10):2164-2174.

17 Savino, F et al. Breast milk hormones and their protective effect on obesity. Int J Pediatr Endocrinol. 2009;2009:327505.

18 Horta BL et al. Long-term consequences of breastfeeding on cholesterol, obesity, systolic blood pressure and type 2 diabetes: a systematic review and meta-analysis. Acta Paediatr. 2015;104(467):30-37.

19 Mennella JA et al. Prenatal and postnatal flavor learning by human infants. Pediatrics. 2001;107(6):E88.